El misionero recibió la distinción por su labor en 2018. En el Mundial de Rusia dirigió 5 partidos.
Néstor Pitana ha sido elegido como el mejor árbitro del mundo por sus producciones en 2018, según la IFFHS (International Federation of Football History & Statistics), que entrega los premios anuales en el ámbito deportivo.
Así, el argentino mejoró su posición en relación a la nómina del año pasado, cuando quedó quinto. En la elección participaron periodistas seleccionados y expertos de 90 países de todo el planeta siendo la 32ª vez que se lleva a cabo por la IFFHS.
Pitana fue uno de los mejores jueces de la Copa del Mundo de Rusia, ya que fue seleccionado para que imparta justicia en la final que animaron Francia y Croacia en Moscú. Además, estuvo al frente de los siguientes encuentros:
Rusia 5-0 Arabia Saudita (fase de grupos)
México 0-3 Suecia (fase de grupos)
Croacia 1-1 Dinamarca (octavos de final)
Uruguay 0-2 Francia (cuartos de final)
Durante el Mundial de Brasil en 2014, Pitana también dirigió 4 compromisos:
Rusia 1-1 Corea del Sur (fase de grupos)
Estados Unidos 2-2 Portugal (fase de grupos)
Honduras 0-3 Suiza (fase de grupos)
Francia 0-1 Alemania (cuartos de final)
- RANKING 2018 DEL IFFHS (Árbitro y votos):
1 Néstor PITANA (Argentina) 180
2 Björn KUIPERS (Holanda) 100
3 Milorad MAZIC Serbia 86
4 Felix BRYCH (Alemania) 79
5 Cuneyt CAKIR (Turquía) 55
6 Gianluca ROCCHI (Italia) 25
7 Alireza FAGHANI Irán 21
8 Antonio Mateu LAHOZ (España) y Damir SKOMINA (Eslovenia) 18
10 Sandro RICCI (Brasil) 16
11 Malang DIEDHIOU (Senegal) 14
12 Andrés CUNHA (Uruguay) 13
13 César Arturo RAMOS (México) 7
14 David FERNANDEZ BORBALAN (España) y Janny ZIKAZWE (Zambia) 5
16 Martin ATKINSON (Inglaterra), Matthew CONGER (Nueva Zelanda) y Mark GEIGER (Estados Unidos) 1